Whippet

Lévrier élancé de taille moyenne, réputé pour sa construction athlétique élégante en « S inversé » caractéristique, ses pointes de vitesse explosives et sa nature douce. Autrefois surnommé « le cheval de course du pauvre ».

Caractéristiques

Tempérament

• doux
• affectueux
• calme
• intelligent
• joueur

Comportement et caractère

Le contraste est ce qui définit cette race. À l'intérieur, c'est probablement l'un des chiens les plus calmes qui soient : il dort, cherche le canapé le plus moelleux, se colle contre ses humains et ne demande rien. Dehors, dans un espace clos et sûr, il libère des accélérations spectaculaires pendant quelques minutes avant de revenir se poser.

Doux, sensible, peu bagarreur, il évite volontiers le conflit avec ses congénères et se montre plutôt réservé avec les inconnus, sans agressivité. Il aboie très peu. Le point non négociable est l'instinct de poursuite : un lièvre, un chat ou même un sac plastique qui file déclenche une course que rien n'interrompt, et sa vitesse le met hors de portée en quelques secondes.

À qui cette race convient-elle ?

Excellent chien d'appartement, contrairement à ce que sa silhouette suggère, pour une personne calme, un couple ou une famille avec des enfants doux. Il lui faut plusieurs sorties dont une possibilité de courir en zone close, pas des heures d'activité. Peu adapté à un foyer avec des chats en liberté extérieure, à un maître qui veut lâcher son chien partout, ou à qui vit dans un environnement bruyant et brusque.

Éducation

Sensible à l'excès, il se ferme instantanément si l'on hausse le ton ; tout passe par la douceur et la récompense. Le rappel constitue l'apprentissage central et doit être construit très tôt, en environnement fermé d'abord, en sachant qu'il ne sera jamais totalement fiable une fois la poursuite lancée. La marche en laisse s'apprend facilement. Prévoyez aussi un vrai travail sur la propreté, souvent plus long que chez d'autres races.

Races proches

• Ariégeois Ariège, France
• Azawakh Afrique de l'Ouest (Sahel : Mali, Niger, Burkina Faso)
• Barzoï Russie

Source des données : The Dog API (https://thedogapi.com).