Observer les excréments de son chien n'a rien de glamour, mais c'est un des rares signaux directs que son corps vous envoie. Une crotte saine se reconnaît à sa couleur brune, à sa forme moulée et à une odeur supportable. Dès que la teinte dévie, il faut se poser des questions. La couleur des selles est d'abord dictée par l'alimentation : une viande foncée donne des selles sombres, le poisson les éclaircit, les légumes comme la carotte ou la betterave peuvent les teinter. Mais quand le changement survient sans modification du menu, les organes digestifs sont souvent en cause.
Le foie, le pancréas et les intestins travaillent ensemble pour digérer les aliments. Si l'un d'eux fonctionne mal, la couleur des selles s'en ressent. Voici les principales variations à connaître.
- Selles noires ou très foncées : elles signalent souvent un saignement dans l'estomac ou l'intestin grêle. Le sang digéré prend cette teinte. Une visite chez le vétérinaire s'impose rapidement.
- Selles oranges : une dégradation accrue des globules rouges peut en être la cause. À ne pas prendre à la légère.
- Selles jaunes : les produits laitiers ou un excès de graisses peuvent les provoquer. Si cela persiste, le pancréas ou le foie sont peut-être en difficulté.
- Selles vertes : votre chien a probablement mangé de l'herbe. Inquiétant seulement si cela s'accompagne de diarrhée ou de vomissements.
- Selles blanches ou grises : souvent liées à une consommation excessive d'os. Mais une teinte grisâtre peut aussi indiquer un problème de pancréas ou de vésicule biliaire.
- Selles claires (beige pâle) : un chien qui digère mal le riz produit ce type de selles. Si l'alimentation n'a pas changé, une consultation est conseillée.
Consistance des selles : l'échelle de Bristol pour les chiens
La texture des excréments est tout aussi parlante que leur couleur. Les vétérinaires utilisent une version canine de l'échelle de Bristol pour classer les selles en sept types, du plus dur au plus liquide.
| Type | Aspect | Interprétation |
|---|---|---|
| Type 1 | Petites crottes dures et détachées, difficiles à évacuer | Constipation ou manque d'eau |
| Type 2 | En forme de saucisse, mais dure et grumeleuse | Constipation légère |
| Type 3 | Comme une saucisse, avec des craquelures en surface | Normal, sans inquiétude |
| Type 4 | En forme de saucisse ou de serpent, lisse et doux | Santé intestinale parfaite |
| Type 5 | Morceaux mous aux bords nets, faciles à évacuer | Inoffensif, mais à surveiller |
| Type 6 | Morceaux duveteux, en lambeaux, détrempés | Diarrhée légère, perte d'eau et de nutriments |
| Type 7 | Entièrement liquide, sans morceau solide | Diarrhée sévère, risque de déshydratation |
Le type 4 est l'idéal : une crotte bien formée, facile à ramasser, qui ne colle pas à l'herbe. Les types 1 et 2 indiquent que votre chien ne boit pas assez ou que son alimentation manque de fibres. Les types 6 et 7, en revanche, sont des signes de diarrhée qu'il ne faut pas laisser s'installer.
Diarrhée aiguë ou chronique : ne pas confondre les urgences
Un chien qui mange de la nourriture avariée ou boit dans une flaque peut avoir une diarrhée passagère. On parle de diarrhée aiguë quand elle dure moins d'une semaine. Dans ce cas, le chien est généralement en bonne santé et la diarrhée se résorbe d'elle-même. L'essentiel est de maintenir une bonne hydratation, car la perte d'eau et d'électrolytes peut être rapide, surtout chez les chiots et les petits chiens.
Les causes fréquentes de la diarrhée aiguë sont :
- un changement brutal d'alimentation ;
- de la nourriture avariée ou de l'eau polluée ;
- des parasites comme les vers ronds ou les giardia ;
- des virus ou bactéries (parvovirus, coronavirus, campylobacter).
Quand la diarrhée persiste au-delà de trois semaines ou revient régulièrement, on parle de diarrhée chronique. Elle peut révéler une intolérance alimentaire, une maladie inflammatoire de l'intestin (MICI) ou un problème auto-immun. Dans ce cas, le vétérinaire prescrit souvent des antibiotiques, des antiparasitaires ou des immunosuppresseurs après avoir posé un diagnostic précis.
Un chiot qui souffre de diarrhée sévère ou de vomissements se déshydrate beaucoup plus vite qu'un adulte. Une consultation rapide peut lui sauver la vie.
Constipation : quand les selles deviennent trop dures
À l'opposé de la diarrhée, la constipation se manifeste par des selles dures, sèches, qui se désagrègent ou s'aplatissent. Votre chien peine à les évacuer et peut montrer des signes d'inconfort. Les causes sont variées :
- une alimentation pauvre en fibres ;
- une consommation excessive d'os ou de viande fraîche ;
- une obstruction intestinale (polypes, corps étrangers) ;
- des problèmes de prostate chez le mâle ;
- une faiblesse des muscles pelviens ou une inflammation autour de l'anus.
Si la constipation dure plus de deux jours, un passage chez le vétérinaire est nécessaire pour écarter une tumeur ou une constriction mécanique.
Que faire en cas de sang, de mucus ou de filaments dans les selles
La présence de sang dans les selles est toujours un signal d'alarme. Du sang rouge vif en surface provient généralement de l'intestin grêle ou du côlon. Du sang noir et digéré, qui donne des selles très foncées, indique un saignement dans l'estomac. Dans les deux cas, une consultation vétérinaire est indispensable pour déterminer l'origine du saignement.
Le mucus (une substance gélatineuse qui enrobe les selles) peut être le signe d'une inflammation intestinale, d'une infection parasitaire ou d'une intolérance alimentaire. Les filaments blancs ressemblant à des vermicelles sont souvent des vers ronds. Un vermifuge adapté, prescrit par le vétérinaire, règle généralement le problème.
Une prise de position concrète : ne pas attendre le troisième jour
Beaucoup de propriétaires hésitent à consulter, pensant qu'une diarrhée ou une couleur bizarre va passer toute seule. La règle à retenir est simple : si les selles anormales persistent au-delà de 48 heures, si votre chien vomit, a de la fièvre, semble abattu ou refuse de boire, ne perdez pas de temps. Un chien qui tremble en plus de ces symptômes peut souffrir de douleur ou de stress : mon chien tremble, il mérite une vérification rapide. Mieux vaut une consultation de routine qu'une urgence coûteuse et douloureuse pour votre compagnon.
